миди ПГ
Название: Хозяин Пепла
Автор: madam_tlen, yo-dzun для WTF Belaya zavod 2019
Размер: миди, ~6500 слов
Пейринг/Персонажи: Айра, Ивиэнджи
Категория: джен
Жанр: приключения
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Айра во что-то вляпалась
это у нас с мадам Тлен был недописанный квест на 4200 слов - считай готовый миди, только дописать надо было, что Ксю и сделала. Я тут только на этапе квеста
читать дальшеЭтот вечер Айра проводила в трактире «Летучий скат» за чашкой изысканного чая в приятной компании Анедоэль и ее ручного дракончика. Девушки мирно беседовали обо всем и ни о чем, наслаждаясь спокойствием, теплом напитков и несколько сонной обстановкой, так нечасто встречающейся в таверне.
- Сначала у меня стащили кошелёк – пришлось носиться по крышам, чтобы вернусь собственность. Потом умудрились увести одну безделушку заказчика. А в завершении дня один паренек вообще в неглиже застал! - Девушка отхлебнула чай и погладила уснувшего на коленях питомца.
Айра рассмеялась, и в её голосе отчетливо проступил веселый треск сухих поленьев, брошенных в костёр.
- Насыщенно ты провела время, ничего не скажешь, - сильфа искренне улыбалась. Ей было хорошо так беззаботно проводить время.
Вдруг что-то привлекло её внимание. Сильфа застыла, внимательно вглядываясь в камин. Улыбка на время слетела с ее губ.
- А я еще такая стою ни в чем и… Айра? Ты тут?
Саламандра тут же очнулась, возвращая прежнюю веселость, словно ничего не произошло.
- Да, тут. Прости, просто вдруг немного голова закружилась. Наверное, надо немного проветриться…
Девушка отложила чашку и, уверив подругу, что она действительно в порядке, направилась к выходу из таверны. Как только входная дверь со скрипом захлопнулась, Пламенная шумно выдохнула и, прильнув спиной к стене, едва слышно произнесла: "Daus feeta, Ierebel".*
Прямо перед ней, сплетаясь из ночных теней, возник высокий мужчина, укутанный в плащ так, что невозможно было разглядеть ничего, кроме складок ткани и прядей волос, золото которых не могла скрыть даже глубокая тьма капюшона.
- Что тебе нужно, Хозяин Пепла? - голос Айры был далек от дружелюбного.
- Услуга, - спокойный шелестящий голос, казалось, прошептал это сильфе прямо на ухо.
- Услуга сильфиды? - брови Пламенной недоверчиво изогнулись.
- Да.
- Я могу отказаться? - Айра слегка прикусила нижнюю губу.
- Нет.
Мужчина явно не собирался говорить больше, чем того требовала ситуация.
- Лонал задолжал мне, - неохотно добавил он после небольшой паузы.
- Если это дела Отца, почему ты не обратился к Старшим Сестрам? Они гораздо сильнее....- сильфа явно не хотела впутываться в то, в чем разобраться было ей не по зубам.
- Нет. Ты, - нетерпеливо прервал её настойчивый шепот. Девушка невольно содрогнулась, ощущая кожей почти невесомое дыхание в районе своей щеки. - Слишком. Много. Вопросов. Услуга за услугу. Таковы правила.
Невидимая рука легко приподняла ладонь Айры и вложила в неё блестящий чёрный шарик. В широко распахнувшихся медных глазах сильфы промелькнул испуг.
- Я не смогу, - одними губами произнесла она, глядя на златовласого мужчину, всё так же стоящего прямо перед ней. За всё время их общения он не приблизился ни на шаг.
- Сможешь.
Тихий металлический звон одиноко падающего браслета. За ним ещё один и ещё. Оплавленные кольца летели к ногам застывшей Айры, тускло поблескивая в лунном свете.
- Пожалуйста, прекрати.
Ещё один браслет тихо звякнул о камень крыльца.
- Теперь достаточно. У тебя немного времени. - Прошелестел голос, и сильфа почувствовала сильное жжение в районе шеи. Девушка крепко сжала зубы - закричать не позволяла гордость.
Тут входная дверь распахнулась, и на Айру буквально налетела Иви. «Слава Отцу!» - мысленно возликовала девушка. Никогда ещё формор не появлялась настолько вовремя. Жжение тут же прекратилось.
- Ой, Айра! Извини, я не ожидала, что кто-то будет стоять под дверью… Эм, все нормально?
Не отвечая на вопрос подруги, Пламенная исподлобья посмотрела на мужчину.
- Не забудь, - выдохнул голос, и ткань, ранее скрывающая фигуру, взметнулась на ветру, превращаясь в пепел. Тени ящерицами расползлись в разные стороны, оставляя после себя лишь пустоту. В воздухе повисла гнетущая тишина.
- Воу... - только и сказала Ив красочному исчезновению незнакомца.
- Нет, Иви. У меня точно не всё нормально, - тихо произнесла сильфа. Ноги предательски подкосились, и Айра сползла вниз по стене к уныло лежащим на земле браслетам.
Формор пыталась было ее подхватить, но сильфа отстранилась.
- Не подходи близко!
Её желтоватая кожа излучала заметное свечение, а волосы на голове пришли в движение, как будто подхваченные невидимым порывом ветра. Девушка обхватила себя руками, и острые ногти до крови вжались в руки.
- Я не хочу тебе навредить! Он снял барьеры. Мне пока плохо поддаётся освободившаяся энергия. Дай мне несколько минут, а потом я всё тебе расскажу.
Чёрный без блеска шарик, оставшийся в ладони, сильфа незаметным движением спрятала в потайном кармане. Закрыв глаза, Айра сконцентрировалась, осваивая новую для себя энергию и пытаясь направить её в нужное русло. "У меня действительно мало времени", - холодно констатировал разум, - "Если я не справлюсь, то до заката завтрашнего дня не доживу". Будто подтверждая её слова, шею кольнуло в том самом месте, где сейчас красовался чёрный пульсирующий знак, в центре которого был золотистый круг. С руки упал ещё один браслет оплавленным куском металла.
Иви проводила взглядом упавший к ногам сильфы металл, но осталась сидеть на месте, внимательно следя за подругой. За каждым движением. Что-то явно было не так. Осталось выяснить что.
- И что за хмырь? - Взгляд упал на место, где только что стоял неизвестный - абсолютно ничего. Даже вроде пыль не примялась. - Рассказывай, во что ты вляпалась и чем можно помочь?
Айра медленно выдохнула и повернулась к подруге. На её лице проступила привычная полуулыбка, но глаза были блеклыми, словно пожухлая листва.
- Я не смогу позволить тебе помочь, Иви. Пойми, там, куда я собираюсь, опасность для тебя будет предоставлять всё. Включая меня, - улыбка постепенно сползала с губ девушки. Она больше была не в силах притворяться. - Тот, кого ты видела со мной, имеет множество имён, но ни одно из них не является истинным. Хозяин Пепла, Золотое Пламя, Тень Рода, Иеребел... Когда-то он был одним из Отцов огненных сильф, но захотел власти большей, чем мог удержать. Лишенный Огня и прав на свой Дом, он был брошен в Тень и подвергнут забытью. Но, как ни странно, Тень приняла его, и через несколько поколений Хозяин Пепла вновь показался. Он попытался заключить сделку. Но не смог, ибо все знают, чего он хочет взамен. И это его условие предстоит исполнить мне и принять на себя весь груз ответственности за последствия. Договор заключен. Услуга за услугу.
- Что за мистическая херня?
Иви состроила раздраженную гримасу и поднялась. Лезть на рожон не хотелось, но в последнее время ее жизнь была чересчур спокойной и даже скучной. И ей уже чувствовалась необходимость размяться и, проще говоря, поискать приключений на известное место.
- Надеюсь, ты понимаешь, что если хочешь продинамить меня, то у тебя ничего не выйдет? И я все равно составлю тебе компанию, с твоего ведома или без.
Она по-дружески приобняла сильфу за плечо, игнорируя обжигающие прикосновения, и крепко прижала к себе. В голове промелькнула надежда, что та поймет твердость ее намерений.
- Пошли, надерем задницы вашим теням, отцам, хозяевам или кому там требуется, чтобы отвалили к херам собачьим.
- Грудью на амбразуру, да? - тихо усмехнулась Айра, слегка морщась от очередного укола в области шеи, - Хорошо. Пусть будет так. Но обещай, что в критической ситуации ты смоешься быстрее, чем тебя убьют.
Сильфа мягко отстранилась и посмотрела в глаза Иви.
- Поверь, я чемпион по позорному смыванию в опасные моменты. - Формор засмеялась.
- Надеюсь, ты понимаешь, насколько это серьёзно, - проговорила она тихо, а затем добавила громче, - У тебя меньше пяти минут на сборы.
Огонек азарта зажегся сразу после вопроса сильфы.
- Мне предстоят очень долгие сборы, придется обождать.
Иви пошарила в карманах, вытащила какой-то красный камень на цепочке, повесила на шею.
- Ну, я готова. Куда топаем? И, кстати, просто уточняю - мы же не собираемся идти на поводу у того хмыря? Или как там дела обстоят?
- Топать нам никуда не придётся, - Айра расставила руки в стороны - и их с Иви окружило плотное кольцо беснующегося пламени. Этим же пламенем пылали глаза девушки. Внутри круга, словно выходя из-под пера невидимого художника, расцветали безумные и жуткие золотые узоры, заполняя воздух, землю и само время.
- Да откроются Врата в земли Храма Пепла, - скомандовала Айра, и голос её напоминал треск ритуальных кострищ.
Огненные узоры послушно сложились в огромные врата. Сильфа сделала шаг к ним, но остановилась, обернувшись к Иви, которая со смешанными чувствами наблюдала за происходящим.
"Становится жарко во всех смыслах", - не без удовольствия отметила формор. В памяти всплыло пара неприятных воспоминаний, воображение тоже не отстало, дорисовывая ненужные подробности. Но все это можно было откинуть подальше.
- Будь готова. Что бы мы не выбрали, в любом случае развяжем войну, - сильфа печально улыбнулась и протянула руку подруге. - За этими вратами то, что Он хочет вернуть себе. И от того, что мы предпримем, зависит многое.
- Война – тоже не плохо, есть чем утолить голод. Давай посмотрим, что нынче в цене у Огненных.
Девушки взялись за руки и шагнули к вратам.
- Прикрой глаза. Может быть... Неприятно.
Иви послушно прищурилась, хотя любопытство раздирало. Обычные путешествия между мирами не казались уже чем-то интересным, а вот такой вот способ перемещения черт знает куда хотелось ощутить, познать и запомнить. Что то новое всегда интересно.
Не сомневаясь более ни минуты, Айра коснулась ладонью огненной поверхности врат. Те беззвучно открылись, засасывая всё, что было в огненном круге, внутрь воронкой из шипящих, ослепляюще-ярких искр и серого, едкого дыма. Айра крепко сжала руку формора, свободной ладонью прикрывая лицо от летящего в него пепла. Так они и были подхвачены очередным порывом дыма и с силой брошены в распахнутую пасть врат, погружаясь в полную темноту, нарушаемую лишь мерцанием быстро гаснущих искр.
* * *
Земля под ногами появилась так же резко, как прежде ушла из-под ног. Айра от неожиданности пропахала остроносыми туфлями серый песок и упала навзничь, зарываясь в него носом и утягивая следом за собой Иви. Тут же раздался оглушительный чих и откашливание: сильфа довольно грациозно села на пятую точку и, тряся головой, пыталась освободить дыхательные пути от забившегося в них пепла, коим на поверку оказался песок. Протерев слезящиеся глаза, девушка наконец смогла увидеть, к чему они пришли.
Тёмно-серое небо мрачно склонялось над головами нежданных гостей; такого же цвета пепел лежал подобно песку в пустыне; там, где он- таки расступался, взгляду открывалась сухая, чёрная земля, мёртвая, искажённая разветвленной сетью трещин. Ни одного существа, ни одного растения, ни одного звука. И всю эту серость разрывал своим величием тусклый блеск закоптелых вершин некогда блистательного храма.
- Воистину владения Хозяина Пепла, - прошептала Айра и контрастно громко чихнула. - Иви, ты как, цела?
В отличии от грациозной Айры, формор комично шлепнулась головой вперед в кучу пепла, так и оставшись лежать в ней. Приподнявшись на локтях, она осмотрелась.
- Ничё так, пейзажик... Апчхи!
Она сплюнула серую пыль и тряхнула головой, поднимая целое облако. Правда, очистить себя не удалось. Если бы им сейчас пришлось сдавать экзамен по маскировке, Иви стала бы отличницей.
- Я смотрю, местные жители очень разнообразно подошли к цветовому решению экстерьера, выбрав такие глубокие серые... тьфу.. оттенки. Апчхи!
Айра даже не попыталась улыбнуться. Её глаза с лёгкой туманной поволокой смотрели вдаль, но не на Храм, нет, а на горы пепла.
- Все местные жители у нас под ногами, Ив. Когда Отец умирает или теряет силы, его дети, его творения, его мир умирают вместе с ним. Земля остывает и не остаётся ничего. Кроме этого.
Девушка вскинула руки и тут же безвольно их опустила. Слой пепла на щеке прочертила огненная капля: сильфа скорбела.
- Что ж, - формор села на землю, некогда теплую, следя за сильфой. - Даже из пепла появляется новая жизнь. Возможно, в будущем здесь появится цветущий сад. Или поле, которое накормит тысячу страждущих. Я раз лишь видела такое... но оно возможно.
Иви вытерла лицо от пепла и попыталась стряхнуть его с волос и одежды. Как бы то ни было, будем считать, что их встретили с распростертыми объятьями.
- Мертвых не поднимешь, Айра. Пошли. Куда нам тут...
Айра повернула голову и хотела что-то ответить Иви, но так и застыла с приоткрытым ртом, внимательно прислушиваясь.
- Ты не слышишь свист? Тихий такой...- произнесла девушка, медленно обводя слегка прищуренным взглядом периметр. - Эти земли давно мертвы, так откуда...
Иви поднялась, продолжая стряхивать пепел, но при словах сильфы замерла на полудвижении и прислушалась. Вроде ничего. Или кажется? Вокруг в принципе было слишком тихо. Настолько, что эта тишина начинала звенеть.
- Нет, я точно слышу свист. Причём, кажется, он приближается.... - заостренные уши сильфы слегка дрожали от напряжения, - Но откуда идёт...ИВИ!
Девушка кинулась в сторону, утягивая за собой формора. На том месте, где она стояла, в пепле появилась воронка, а следом за ней над поверхностью нависла голова червееобразного существа с огромной пастью, заполненной по спирали треугольными зубами. Тихий свист - и ещё два таких же существа вынырнули из пепла, капая белесой слизью из пастей на серую массу.
- Ни хрена ж себе.. - Иви оценила неизвестно откуда взявшиеся чудовища, но особо полюбоваться им не вышло. - Айра, что за твари? Вид у них... - Резкий бросок одного из чудовищ заставил отскочить еще на шаг. - ...не дружелюбный!
Ив коснулась одного из амулетов и в ее руках образовался двусторонний топор, готовый вступить в бой.
- Это мягко сказано! - прокричала в ответ Айра, уклоняясь от выпада другого чудовища, - Это пепельники. И если они здесь, то, значит, сейчас появятся и прядильщики... Целься в пасть!
Сильфа отпрыгнула в сторону и отправила огненный шаг в монстра, но тот увернулся, подставив под атаку покрытый хитиновыми пластинами бок. Пламя развеялось, не причинив пепельнику вреда.
- Пиздец! Что еще за прядильщики? – поинтересовалась Иви, прицеливаясь. Через мгновение топорик полетел к пасти чудовища. Увы, цель не была достигнута – оружие застряло в одном из зубов. - Да что ж такое…
- Прядильщики - вот это пиздец! - прокричала Айра. В руках у неё буквально из пламени возникло копьё, которым девушка тут же воспользовалась, делая выпад в область пасти одного из пепельников. Острое лезвие достало пасть, и слизь вспыхнула подобно керосину. Чудовище отступило с жутким визгом, мотая слепой головой. Противно запахло горелым мясом.
Шальная идея возникла в голове формора.
- Айра! Хочешь покататься на драконе?
- Я на всё согласна! Нам нужно успеть разобраться с этими тварями до появления прядильщиков! - упав навзничь, чтобы избежать попытки умирающего монстра убить её ударом бронированного бока, сильфа шустро вскочила.
Не медля ни секунды, формор обернулась драконом. Самым обычным, чуть больше пони. Зато с плотным рядом чешуи, чтобы не обжечься. Да и сильфе удобней было бы усидеть и орудовать любым оружием и огнем. Когда имеешь дело с противником, превышающим тебя по размерам даже не в десятки, а в сотни раз, гораздо удобней пользоваться преимуществом в изворотливости и владением бОльшего пространства. Что ж, нужно было дать Айре такую возможность. Саламандра ловко заскочила на спину Иви, плотно обхватив бока бедрами, дабы освободить обе руки.
Дракон маневрировал очень умело, не давая оставшимся пепельникам задеть себя или сильфу. Айра же, тем временем, успевала жалить острым лезвием своего оружия противников в узкие щели между пластинами, заставляя тех реагировать и атаковать. В одну из таких атак острые челюсти пепельника с силой впились в тело другого, легко прогрызая хитиновый слой. Очередной жуткий визг - и вот уже оба монстра атакуют друг друга. Пепел вокруг них пропитался едкой смесью слизи и крови.
«Ха-ха, так их, Айра» - подумалось формору, когда два пепельника начали грызть друг друга. Нужно было как-то расправиться с третьим монстром. Иви вышла на разворот, уже намечая лучший путь и маневр для уклонения, но вдруг почувствовала, что крылья стягивает какая-то сила. Через мгновение она поняла, что это были липкие нити. Пока они только затрудняли полёт, но если их станет больше...«Опасно» - пришло в голову. Нужно было время понять, что с этим делать. Дракон завернул повыше за дерущимися монстрами в надежде, что их с Огненной не достанут в небе.
- Прядильщики! - прошипела Айра, рассекая навершием своего оружия путы Иви. - Явились, чёрт их дери.
Внизу, чуть поодаль от дерущихся пепельников, их уже ждала группа странных наездников в длинных плащах. Они стояли на спинах огромных, размером с лошадь, пауков, спрятав руки в широкие рукава своих балахонов.
«Надо как-то натравить оставшегося монстра на этих... товарищей. Вот только выпутаться бы...»
Какие-то из связывающих нитей прорвались, но большинство крепко вклеились в чешую, не давая хорошенько развернуться. Одна идея была. Дракон закинул голову к сильфе.
- Обдай их огнем, - послышались скрипучие слова. Ив засомневалась, что они прозвучали разборчиво, но эта мысль пришла уже, когда она спикировала с высоты вниз.
Айра плотно сжала губы и атаковала прядильщиков потоком пламени, гораздо более большим, чем планировала - контролировать освобождающуюся силу было всё сложнее. Ярко-рыжее пламя с шипением столкнулось с плотным слоем паутины и, не в силах прожечь его насквозь, рассеялось, оставляя после себя тлеющие искры и запах горящей шерсти. Девушка нахмурилась: именно поэтому прядильщиков так боялись. Они были сильны, умны, и их культура развивалась в непонятном для обычного существа русле. Технологии пепельников были отнюдь не отсталыми, но от этого легче не становилось.
Айра понимала, что их с Иви ждёт в случае поражения. Их телам не дадут испариться. Из них будут прясти полотно до тех пор, пока не останутся одни кости, и самое ужасным было то, что большую часть этого процесса они будут оставаться в сознании. Времени на погружение в панику не было. Айра не собиралась умирать сейчас и тем более утащить за собой подругу. Руки девушки окутывала плотная, зачарованная паутина, но Пламенная уже решилась.
- Иви! Прячься! - уверенно скомандовала саламандра, пытаясь увидеть, где находится пепельник, устремившийся вслед за драконом-формором. Подруга, услышав, не заставила просить дважды и, обернувшись теперь скопом ящерок, закопалась в песок.
И посреди уныло серой пустыни расцвёл огненный цветок. С треском и воем взрывная волна отбросила ближайших прядильщиков словно тряпичных кукол. Их паутина плавилась и стекала восковыми слезами по рукам сильфы, превратившейся в чистую стихию, беспокойную, смертоносную. Подобно лесному пожару, она стремилась к тому, что могло послужить ей пищей, и теперь уже их противники были беспомощными жертвами. Все попытки защититься таяли от прикосновений ярко-алых языков пламени, как и тела прядильщиков, их пауков и пепельников. Огонь, играясь, слизывал их одного за другим.
Рёв пламени сливался с криком Айры, становясь единым, неразрывным целым, всё меньше скованным разумом и плотью. Пламя рвало плоть прядильщиков словно дикий зверь, превращая их слой за слоем в уголь и тем самым подвергая пыткам подобным тем, каким могли бы подвергнуть сильфу и формора в родных пещерах прядильщиков.
Постепенно сквозь яростный треск пламени всё более явно стал поступать голос Айры: дрожащий, тихий, наполненный болью. Огонь медленно и будто нехотя отступал, оставляя после себя запах паленой плоти и обугленные кости. Айра упала на пепел и, свернувшись калачиком, тихо зарыдала. Рядом с ней уныло поблескивали браслеты, множество браслетов. Кожа сильфы на руках и ногах покрылась трещинами, сквозь которые ярко пылала лава её сущности. Волосы беспорядочно метались отдельными языками пламени, пытаясь окутать беззащитное тело девушки наподобие кокона.
Только когда гул бушующего пламени стих и стало относительно безопасно, появилась Иви в своем обычном виде – оставаться кем бы то ни было пока не хватало сил. Она подошла к подруге и прикоснулась к плечу. Жар шел невыносимый.
- Ты как? Давай, вставай. Пойдем дальше и поскорей покончим с этим.
- Холодно, слишком холодно, - шептала Айра, не обращая внимания на Иви. Пустые жёлтые глаза неподвижно уставились в одну точку, а тонкие пальцы девушки, наоборот, хаотично двигались, теребя прядь огненно-рыжего пламени волос. Айра боролась, пытаясь сохранять разум, но безумие не желало так просто отступать.
Над ней возвышалась главная башня разрушенного храма, такая близкая и такая одновременно далекая. Она бездушно уставилась большим глазом пустой колокольни на сильфу, с вызовом направив в небо шпили-пики.
- Пойдем! - Иви встряхнула подругу. - Обещаю сводить тебя потом в отличное местечко - тебе понравится. Там ОЧЕНЬ тепло, как в печке. И огня много. И лавы... Что уж говорить, там сплошная лава и раскаленные камни. Наверняка курорт для всех огненных. Зато пейзаж незабываемый. Очень красиво, поверь..
Рассказывая, формор постаралась поднять сильфу на ноги, беспокойно заглядывая в глаза. Она уже начинала жалеть, что они находятся здесь.
Айра на автомате встала, слегка пошатываясь. Глаза её, всё такие же пустые, вперились в подругу так, словно она могла вытащить её из всего этого. Искры узнавания и жизни медленно вспыхивали в янтарном омуте. Айра боролась.
- Ты... в порядке? - произнесла сильфа медленно, словно каждое слово давалось ей с трудом, - Если да... то нам нужно скорее попасть в Храм. Мало времени. И холодно... Отец, почему же так холодно?
Девушка обняла себя руками, слегка подрагивая. Трещины медленно ползли вверх по рукам, обнажая лавовую плоть.
- Давай-давай, - Иви подталкивала сильфу вперед. - Если надо скорее, то надо топать. А будешь топать - быстрее согреешься.
Было странно слышать от Айры слова о холоде, когда к ней практически невозможно было прикоснуться. Огненная источала такой жар, что легко могла прожарить кусок мяса, лишь повертев его в двух пальцах. Ив присмотрелась к возвышавшейся башне. Вот где точно все будет не просто.
Сильфа покорно зашагала вперёд, нервно покусывая губы. В голове её, словно змеи, клубились мысли, такие же ядовитые и скользкие.
- Ив, скажи честно, насколько далеко ты... сможешь зайти? Тебе хватит сил? - сильфа устремила измученный взгляд на подругу, - Я объясню. До меня тут дошло, почему Отец выбрал именно меня, а не одну из Старших. Видишь красные всполохи возле Храма? Они едва заметны. Хотя вряд ли ты можешь их видеть, ибо даже я в обычном состоянии не смогла бы их уловить. Меня засекли. А это значит, что руины охраняются Домами. Старшую тут же узнали бы - их не так много - и поняли бы, какой Дом вторгся в земли Хозяина Пепла. А такие как я... Мы на одно лицо. Впереди нас ждёт патруль Огненных, Иви. И, если честно, я предпочла бы быть заживо превращённой в чей-то ковёр, чем подвергнуться их пыткам.
- А ты умеешь приободрить, подруга.
Формор всмотрелась вперед, пытаясь заметить то, о чем говорила Пламенная, но не увидела ничего необычного. Только пропасть, окружающую место назначения (видимо, ранее это был ров с водой... или лавой?) и небольшой каменный мост. «Отличное место, чтобы превратить всех непрошеных гостей в лепешку» - подумалось ей.
Конечно же, оставаться здесь навеки вечные совершенно не хотелось, что уж говорить о возможных пытках и все в этом роде. Но Иви для себя решила еще когда дала согласие присоединиться к компании: как только прижмут хвост, она прихватит сильфу и удерет отсюда куда подальше. И не важно, чем это обернется для Айры и ее огненного сообщества. Лишь бы точно уловить момент, когда пора драпать. А пока… Пока у нее хватало всяких амулетов и небольших хитростей.
- Я никого впереди не вижу, но чую, что будет весело. Можем попробовать обойти его или перелететь. Есть еще вариант, но тебе он не понравится, как и мне, в общем-то. Я присмотрелась к тем подземным червякам и наверно смогу скопировать их. Наверняка под землей куча тоннелей после их прохождений. Можем попробовать пройти там. Но я не имею ни малейшего представления, где мы окажемся и с чем столкнемся. Но ты можешь отстреливаться огнем! - Иви попыталась кинуть вперед воображаемый шар огня. - Что думаешь?
- Ты можешь скопировать пепельника? - Айра улыбнулась отнюдь не доброжелательно, - А звуки, которые он издавал, сможешь повторить?
- Звуки? - Ив сморщилась, стараясь припомнить, - Не знаю. Хорошо бы еще послушать и попробовать воспроизвести. Правда, чревато... Ты это вообще серьезно? Или хочешь, чтобы я отвлекла тамошних старожил?
Айра тихонько засвистела, слегка вибрируя голосом.
- Примерно так, только громче, но не слишком, иначе неправдоподобно будет. Похоже на свист ветра.
Формор повторила. Вышло один в один.
- Я хочу, чтобы ты кое-кого позвала. Наших старых знакомых, - улыбка на лице Айры стала ещё более жуткой. - Тогда мы сможем проскочить внутрь. Честной битвы нам точно не выиграть, уж прости.
- Оу... - Ив задумалась. Попытаться можно. Что теряем и чем грозит? Над этим стоит подумать. Но лучше потом, попозже. Или вообще никогда. - Ладно. Никто и не собирался сражаться честно…
- В любом случае можно попробовать. Как минимум, мы заставим их насторожиться. Как максимум, у нас получится. Но нам придётся разделиться. Они знают, что я здесь так же хорошо, как я знаю, что их двенадцать по силе не младше Искрящихся. - Айра вздохнула.
- Я мало что поняла, но придумаем что-нибудь. Если что – вот, держи.
Иви посадила в волосы Огненной маленькую саламандру, а сама обернулась в дым и ушла куда-то под землю.
Оставив Айру под небольшим наблюдением ящерки, Иви направилась вглубь земли, разыскивая следы передвижения пепельников. Впрочем, найти их было довольно легко. Находиться здесь да еще в образе чертового чудища приносило мало удовольствия, однако это лишь подгоняло. Формор понеслась по направлению к руинам, петляя по оставленным бороздам. Раз она едва не врезалась в одного из гигантов, лишь чудом успев замереть на месте. Тот лишь коротко свистнул и не прекратил своего движения. Звук запомнился.
Вскоре, даже раньше, чем Иви ожидала, показалась древняя стена. Когда-то ее выложили из камня, но сейчас она казалась огромным оплавленным монолитом. Плохо. Но не всё потеряно. Иви двинулась вдоль стены, стараясь найти наиболее уязвимое место, а когда оно было найдено, вновь обернулась в дым и просочилась внутрь. Именно за такие способности форморов и ценили прежде.
Девушка оказалась в большом темном зале с низким потолком. Больше он походил на склад, но совершенно пустой и запыленный. Здесь не было ни души. Даже тишина, казалось, давно превратилась в густой ощутимый кисель, застывший в воздухе. Но от этого легче не становилось. Вместе с тишиной царил мертвый страх, а каждое движение отдавалось вибрациями воздуха. Иви подумалось, что это может служить прекрасной защитой. И если так оно и есть, то нужно спешить. Формор вернулась к щели и начала «звать» пепельников, имитируя их посвистывания. Звук ощутимо разнесся не только в тоннели, но и вокруг. Формор замерла в ожидании. Кто же первым явится: пепельники разнесут в клочья старую стену башни или местная охрана во всеоружии примется за незванного гостя?
«Очень странный тут все-таки воздух. И вообще место явно не из райских дворцов.
Айра выдохнула и продолжила идти к замку, чтобы не вызвать лишних подозрений. То, что ей позволяли приблизиться, говорило лишь о том, что сильфиды находятся в некотором смятении. Несколько десятилетий прошло с того момента, как нога живого существа извне касалась мёртвого пепла этих земель. Кости тех смельчаков, что попытали здесь счастья, давно стали частью общего погребального пепелища.
Немного поднявшись по склону, девушка увидела их: высокие, крепкие мужчины с блекло-красной кожей и абсолютно одинаковыми лицами стояли ровным строем и смотрели в её направлении. Сильфа поморщилась. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, какому именно дому они принадлежали, ведь только у одного Отца насколько было скованно воображение. Дом Горящего Клинка. Предсказуемо. Кому ещё доверить охрану важного места, как не прирождённым воинам?
Айра обхватила себя руками, будто это могло её согреть, не прекращая думать. План отказывался складываться, словно состоял из кусочков совершенно разных пазлов, сброшенных капризным ребенком в одну коробку. Два коротких огненных всполоха - прямо перед ней возникли два сильфида и молча подхватили Пламенную под руки. Айра не сопротивлялась, впитывая, как губка, пульсирующими волнами распространяющееся от них тепло. Одновременно раздалось два хлопка - возникшее пламя моментом охватило всех троих, растворяя в себе и перенося прямо к отряду стражей у входа. Сильфа интуитивно глотала огонь всей своей сущностью, и трещины на её теле нехотя затягивались, оставляя после себя грубые шрамы.
Телепортационный огонь потух, оставляя Айре крохи силы, которые та без зазрения совести слизала с потрескавшихся губ.
Её не отпустили: двое стражников продолжали крепко, но осторожно держать её под руки, чему девушка была даже благодарна.
- As'saal**, Сестра, - раздался приятный, слегка шипящий голос. Айра оторвала все ещё слегка затуманенный взгляд от пепла под ногами и буквально наткнулась на изучающий взгляд стоящего прямо перед ней мужчины-сильфа. Он был равен ей как по силе, так и по статусу - Пламенный - и явно был командиром отряда: среди одинаковых лиц его братьев, его лицо и рост явно выделялись, словно мастер, вырезающий фигурки из дерева потоком, получил индивидуальный заказ, которому уделил гораздо больше времени. Девушка невольно залюбовалась. Нечасто она встречалась с огненными сильфидами других Домов, а с мужчинами - ещё реже. Если бы их встреча была бы при других обстоятельствах...
- As'saal, Брат, - поздоровалась Айра, немного расслабляясь. Её приветствовали не как вторженца, значит, есть время для маневра и хитрости.
- Твои Дом и Цель? - командир продолжал заинтересованно разглядывать сильфу. Айра могла бы воспринять это как личное, если бы не тот факт, что Пламенный особое внимание обращал на запястья и лодыжки девушки, скрытые под проредившимся слоем браслетов. Именно там чаще всего была Печать Дома.
- Испепеляющая Страсть, - не задумываясь, соврала Айра, как бы невзначай выставляя своё тело в порванных одеждах в наиболее выгодном свете, - Хочешь увидеть мою Печать?
Сильф невольно отшатнулся, Айра же легкомысленно хихикнула. Все знали, где именно расположена Печать у саламандр этого Дома.
- Матушка сказала навестить скучающих воинов. А я не могу ослушаться приказа Матушки, - девушка покачала головой, печально приподнимая плечи, - Но, как видите, при полном параде я дойти не смогла. Что-то много паразитов у вас тут развелось. Занялись бы этим, право слово.
Это было почти идеальное преступление. Мать Дома Испепеляющей Страсти была в непредсказуема в своём безумии. Она действовала, не ставя в известность глав прочих Домов, и на все вопросы отвечала очень расплывчато. Даже если дойдёт до того, что с нею свяжутся, ничего путного от этой дамы они не добьются. Сильфа же все говорила и говорила, придумывая на ходу всякую чушь, растягивая время и почти сама веря в свои бредни, пока властный голос командира отряда её не оборвал.
- Хватит. Эти земли запретны даже для Дома Пламенной Страсти. Нам придётся доставить тебя...
Айра не слушала, куда её собираются доставить и что с нею будут делать. Обостренный еле сдерживаемой силой слух уловил тихий свист. И Пламенная никогда бы не подумала, что обрадуется ему.
Земля под ногами мелко задрожала. Раздался дикий грохот, словно посреди ясного неба вдруг развернулась невидимая гроза, оглушающая раскатами грома - чёрный замок Пепла содрогнулся от основания до острых вершин. Кое-где в угольно-черных, монолитных плитах появились трещины.
- В сторону!
Стражники взволновано заозирались, но не успели среагировать должным образом на оклик сильфы. Разрывая толщу земли с лёгкостью бумаги, прямо под ними разверзлась багрово-черная бездна распахнутой пасти пепельника. Воздух наполнился истошными воплями, запахом крови и противным хрустом ломаемых костей. Те сильфы, что успели отскочить, с ужасом наблюдали, как следом за сомкнувшейся пастью с их товарищем внутри над пеплом вырастает тело монстра. Солнце заплясало на влажном хитиновом доспехе пепельника.
Айра почувствовала пульсацию под ногами и, легко вырвавшись из рук оцепеневших стражей, толкнула одного из них, сама же бросилась навзничь в пепел. В трёх шагах от неё земля с громким уханьем разверзлась, разбрасывая в сторону пепельную пыль и комья, влажноватые от слизи. Ящерка-заколка в волосах Пламенной тут же оживилась, превращаясь в плотный слой дыма. Он в мгновение ока окутал Айру и утянул прямо в пасть появившегося червя. Сильфа закричала что было сил, и её голос потерялся в общем шуме. Краем глаза она успела заметить ещё двух монстров и обернувшегося на её вопль командира. Зря.
Пепельник заглотил его полностью, а затем ряды треугольных зубов сомкнулись над самой девушкой.
* * *
Айра осторожно приоткрыла один глаз, затем второй. Совсем не было похоже, что её собираются переваривать: Пламенная парила в густом сером дыме, сквозь который виднелись мелькающие стены узкого земляного хода. Остатки её одежды задрались до неприличия, и сверху ответом на это раздался свист монстра, больше похожий на тот, который издают мужчины при виде симпатичной женщины, чем на короткий свист червя.
- Ах ты ж сын эребарской варанкаллы! - выругалась сильфа, а затем нервно расхохоталась.
Червь принёс её аккурат к округлому пролому в стене замка и, перекинув голову внутрь подвального помещения, обратился в дым. Через мгновение в комнате уже стояла Иви, мягко удерживая Айру, чтобы та не рухнула на землю. Вид у неё был явно потрепанный, на скуле расцвёл багровый кровоподтек, а по лицу то и дело проходила рябь. Сильфа без слов поняла, что подруга на пределе своих сил. Обе девушки тяжело и боязливо дышали спертым, звенящим от охранной магии воздуха.
- Моя мать, вообще-то, почти святая женщина, - хрипло разорвала напряженную тишину формор.
- Только ругается так, что уши закладывает, - хихикнула саламандра и неожиданно заявила, - После такого ты должна на мне жениться.
- Да ну! Разве после подобного женятся? - Иви скептически качнула головой, - Тут нужно что-то более изощренное, чем банальное съедение. И я, возможно, не прочь это с тобой сделать.
Айра хихикнула, легко выбираясь из рук формора.
- Посмотрим, - игриво подмигнула она.
- Вот так всегда. Как что, так "Иви, помоги!", - а как полапать, так "Посмотрим", - проворчала девушка скорее для виду. Они обе прекрасно понимали, что времени сейчас в обрез: кто знает, как скоро сюда набегут стражники и сколько их будет.
Склад на самом деле был гораздо меньше, чем казался: заставленный поблекшими чашами и мебелью, он напоминал магазинчик старьевщика. Не хватало только мастера, который превратил бы всю эту рухлядь в антиквариат. Пыль висела в воздухе, подрагивая в волнах густой магии, но сильфа двигалась на удивление легко, только разросшаяся чёрная метка на шее пульсировала, будто чувствуя родные стены. На пол упало несколько браслетов, напоминая, что стоит поторопиться. Айра крепко сжала зубы, буквально заставляя себя оставаться в этом обличье. Сила била в виски и застилала туманом мысли.
- И куда же нам идти? - в слух спросила сильфа, переводя взгляд от одних из двух ворот к другим.
- Я бы предпочла отправиться домой, - пробурчала Ивиэнджи, по чуть сгребая остатки магии и питая ими медальон, чтобы в любой момент схватить Айру и утянуть её туда, где никто из сородичей её не найдёт. Да, возможно им придётся некоторое время скрываться по чужим мирам, но в беде саламандру формор бросать не собиралась.
- Сюда, - тихий шёпот, похожий на шелест, достиг ушей сильфы. Она вздрогнула от неожиданности - это был голос Хозяина Пепла, почти забытый в силу произошедшего. Пламенная последовала на звук и уперлась в стену, на которой было изображено блеклое солнце в чёрном круге.
- И куда это ты собралась? - Иви тут же поспешила следом, с недоумением глядя на подругу. Может, она сошла с ума?
- Приложи. Руку, - словно шептал на ухо голос. Хотелось обернуться, но на плечо успокаивающее легла ладонь формора, и девушка послушно приложила свою руку к солнцу на рисунке. Боль в шее усилилась, а солнце, вспыхнув, пришло в движение, открывая взору тёмный проход.
- Ну ничего себе! - присвистнула Ивиэнджи, - И откуда мы знаем об этом?
- Некогда объяснять, - Айра шагнула внутрь, и формор, вздохнув, последовала за ней. Прямо за ней солнце, потухая, вернулось на своё законное место, оставляя подруг в полной темноте. Только свечение от сильфы нарушало плотный завес тьмы. Тихий звон о камень - ещё пара браслетов упали с обедневших запястий. Айра уперлась взглядом перед собой, и огонь, бешено плясавший в её глазах, вырвался наружу, оставляя на стенах огненные метки и уносясь с рёвом прочь, в глубину потайного коридора.
- Я уже говорила тебе, что мне здесь не нравится? - сказала Иви, прочищая горло. Пламенная начинала её всерьёз пугать. Не дождавшись ответа, формор продолжила, - Все эти чёрные цвета... Уныленько.
Сильфа сорвалась с места, словно её кто-то подтолкнул в спину. Её руки словно уже не были руками - чистая энергия, для которой нет преград и нет границ. Стоило только захотеть... Она перемещалась от огня к огню, минуя повороты коридоров и острые изгибы, ни разу не свернув в тупик. Её словно вели за руку, как малое дитя, а в ушах звенело от скорости, слишком громкого стука множества подошв об каменную кладку и громыхающего звука разрушения, словно кто-то огромный раз за разом стучал в дверь замка в надежде, что будет приглашен внутрь. Иви, обратившаяся в дым, уже гораздо менее плотный, чем надо бы, отставала, не успевая за удаляющимся огненным всплеском. Ей казалось, что стоит только на мгновение отвлечься - и Айра пропадет, растворится в огне, прекрасном и бездушном.
Сыпалась пепельно-черная крошка, дрожали стены ходов, грозя обвалиться, но Пламенная не замечала этого, продолжая упорно стремиться к чему-то. И вот она неожиданно нырнула вниз, в провал, обретая расплывчатый человеческий образ. Такое же пыльное тусклое помещение, как и предыдущее, только гораздо большее по размеру и когда-то богато украшенное. Выцвевшие бархатные шторы свисали лохмотьями над огромным бесформенным креслом, ещё более чёрным, чем окружающая его обстановка. От него к центру зала шла узкая полоса тёмного, расползающегося при касании ковра. Там же, на небольшом возвышении стояла покрывшаяся толстым слоем копоти чаша.
- Прочь! - Айра не пришлось даже что-либо делать. Отливающее чёрным пламя само сорвалось с почерневших кончиков пальцев и отбросило рванувшихся было к ней охранников к стене.
Девушка подошла к чаше и, достав из кармана матовый шарик, бросила его в неё, окропив собственной кровью - лавой с чёрными разводами пепла.
На секунду показалось, что даже время застыло. Пламя столпом рванулось из чаши, особо яркое на мрачном фоне угольных стен. Запыхавшуюся Ивиэнджи, только вывалившуюся из проёма в зал, тут же с силой вжало в стену.
- Айра!
Прибежавшие стражники рассыпались пеплом и мешающимся мусором отбрасывались потоками магии прочь. Девушка же стояла, наклоняясь над чашей, и пламя будто ласково гладило её по голове.
- Айра!!!
Иви срывала голос, пытаясь перекричать рев магического огня. Она чувствовала, что опасность буквально дышало в спину; по телу её бегали крупные мурашки. Плевать на всё! Нужно смываться и прямо сейчас!
- Айра!!!
Ивиэнджи потянулась было, но сила, сдерживающая её, надавила сильнее, намекая, чтобы формор не дергалась лишний раз. Она закашлялась. В голове боролись инстинкт самосохранения и странное чувство привязанности к Пламенной: её сил хватило бы только чтобы смыться, с ней или же без неё.
Пламя, гладившее сильфу, обретало человеческие очертания, постепенно потухая. Айра, чья воля явно была подавлена, преклонила колени и опустила затуманенный взгляд в пол. Из ритуальной чаши шагнул мужчина - высокий, золотоволосый, в тёмных кожаных одеждах с тиснением.
Пол под его ногами оживал, наполняясь лавовыми трещинами.
- Дом, - выдохнул он, распахивая руки. Вспыхнули мягким светом факелы, поселяя в зале миллионы теней; мягко зашуршали багровым бархатом шторы, под ними уютно разместился изящный трон с золотым, вычурным узором.
- Встань, - коротко скомандовал мужчина. Айра безропотно встала.
- Справилась, - с полуулыбкой проговорил Иеребел - Хозяин Пепла - касаясь чёрной шеи Пламенной.
- Айра!!! - формор кричала из последних сил, в этот раз достигнув слуха подруги. Саламандра в сметении затрясла головой и отшатнулась. С рук и ног её посыпались браслеты, которые девушка провожала взглядом, полным ужаса.
Иви вновь рванула вперед, но прямо перед ней возник Иеребел.
- Ты помогла. Будешь жить, - каждое его слово пронзало сознание формора первобытным страхом. - Просто наблюдай.
Тело Айры бесновалось и рвалось прочь. Девушка металась от пронзающей её боли, тщетно пытаясь удержать человеческую форму. Раз браслет - она перестала понимать, где находится; два - больше не было её тела, осталась только стихия, все ещё сдерживаемая волей и обладающая душой; три... Сильфа кричала, осознавая, что распадается на части, расплавляется, стекает на чёрный пол лавовыми всплесками. Ещё чуть-чуть - и её не станет, а ведь столько всего хотелось попробовать, столько всего сделать... Невидящими глазами - да и глазами ли? - она пыталась найти Иви, чтобы хотя бы попрощаться, но неожиданно поняла, что распад прекратился. Чужая сила собирала её заново, по-хозяйски переделывая под себя, сковывая новыми барьерами, чёрными с красными прожилками. Так же неожиданно она поняла, что не помнит своего имени и своего Дома, не помнит лица того, кого так хотела видеть перед смертью, но помнит златовласого мужчину, стоящего у стены, и почему-то хочет назвать его Отцом...
- Хватит, - на глаза Айры мягко легла большая, шершавая ладонь. Все в её голове мгновенно перемешалось: Дом Пепла, Дом Пылающих Храмов, Ивиэнжди, таверна, сёстры... - С тебя достаточно.
Легкое касание затылка - и Айру с силой вытолкнуло на окружающую "Летучий Скат" траву. За ней с силой захлопнулись и исчезли в магическом круге Золотые Ворота, рассыпавшись на несколько костров, быстро погасших, не оставив и следа.
Сильфа приподняла лицо от влажной от вечерней росы земли. Сумерки только-только уступили место ночной мгле; на небе проступали первые звезды. Окна трактира же сейчас горели ярче всего на свете.
Её зовут Айра; она - дочь Дома Пылающих Храмов, тому подтверждение - Печать на внутренней стороне лодыжки и узор на золотых браслетах, видный только ей и её сестрам. Она помнила.
- И чего мы ревем? - раздался сиплый голос, и трава рядом с Айрой расступилась, - Чай никто не помер. Может, только чуть-чуть или почти, но нет.
Сильфа утерла тыльной стороной ладони катящиеся с глаз слёзы и бросилась на шею подруге. Иви слегка поморщилась, но приняла девушку в объятья, мягко поглаживая по спине. Её лицо постоянно менялось с женского на мужское, будто не могло определиться с выбором.
- Пойдём зализывать раны. А потом обсудим, чем ты будешь со мной расплачиваться.
Пламенная молча закивала, девушки с трудом встали и, поддерживая друг друга, направились к двери в "Скат".
- Ну наконец-то! Где, якорь тебе в жопу, ты шлялся? Небось по бабам опять... - возмущенно встретила вошедших Замира, но разом осеклась. Опытный взгляд вмиг оценил состояние обеих девушек. - Ну вас, пташки, и потрепало...Зола! Живо полотенца, чай и теплую воду. И разбуди своего ебыря, его зелья пригодятся.
- Так точно! - командный тон Замиры разом заставил Золушку прийти в движение; она даже забыла возмутиться на грубость женщины - слишком уж органично та ругалась.
- А вы рассказывайте, что случилось, - Замира ожидающе скрестила руки на груди.
- Чего только с нами не случилось... - сипло проговорила формор, - Но что конкретно - не могу сказать. Не помню. Как с перепоя, чесслово!
Ивиэнджи хотела было что-то, хотя бы кратко, рассказать, но внезапно осознала, что воспоминания, яркие до сего момента, бегут от неё. Нужные мысли бродили где-то рядом, но складываться в слова упрямо отказывались. Формор посмотрела на саламандру в поисках ответа, но та лишь удрученно покачала головой.
- Ладно, - вздохнула Замира, явно изнывая от любопытства. Как любой пират, она до жути любила истории о приключениях, - Бегом к камину, греться. Потом разберемся.
* * *
Иеребел гулко сел в кресло, подперев голову рукой. Во взгляде его читалось глубокое раздражение.
- Бесишь.
Лонал, стоявший у ритуальной чаши, брезгливо стряхнул на пол чёрные браслеты. Тихо звякнув, они рассыпались пеплом.
- Это взаимно, - демон скривился и легко спрыгнул с возвышения, - Что это ты решил провернуть у меня за спиной?
- Я обязан отвечать? - Хозяин Пепла устало махнул рукой, словно перед ним был не равный ему, а так, мелкая сошка.
- Нет не обязан, - Лонал ухмыльнулся, - Но я своего родительского согласия не давал. Я Отец или где?
- Брось. Это плата. Посмотри, что она натворила. Она и её подруга, - златовласый раскинул руки. Лонал скептически осмотрел зал с обвалившимися местами колоннами и небольшими трещинами на внешних стенах. - Если бы я стал её Отцом... Она бы достигла большего. .
- Вся в меня, - произнёс Лонал с умилением, - А вообще, сам роди и воспитывай. Будет он тут ещё мою кровиночку перевербовывать. И кстати, - демон скрестил руки на груди, - Каков был уговор? Вернуть тебе замок и земли. Вернули? Вернули. Про целостность не было ни слова. Небольшой косметический ремонт - и будет как новый.
- Она и так почти моя. Отдай её, - требовательно бросил мужчина, вставая.
Лонал улыбнулся и в мгновение ока оказался рядом с креслом. Раньше, чем Хозяин Пепла успел среагировать, демон одной рукой поднял мужчину в воздух. Длинные пальцы крепко сжали шею, - Только не забывайся, прошу. Иначе я вынужден буду отправить тебя в ту же задницу, из которой вытащил. Возможно, даже поглубже. Ещё раз увижу тебя около Айры - и покажу, почему меня называют "Адское Пламя". Уяснил?
Демон развернулся и бросил Иеребеля в сторону стены, но тот извернулся и, как кот, приземлился аккурат перед ней на все четыре конечности.
- Уяснил или мне преподать тебе урок? - одежды демона затрепетали, подхваченные невидимым порывом ветра, а на кончиках пальцев заплясали небольшие искры, обещающие разрослись в нечто пугающее, - Разъяснить, так сказать, разницу между тобой и мной наглядно?
Иеребел коротко зашипел, но, быстро осознав, что Лонал не шутит, грациозно выпрямился, отрясая руки.
- Так ты понял или нет, мать твою? У меня уже руки устали, - лениво поинтересовался демон. Он явно лгал: искры играючи перескакивали с пальца на палец, безобидные на первый взгляд.
- Понял.
- Тогда свою метку с моей дочери убрал, ага? - Лонал хищно ощерился.
Иеребел, скривившись щелкнул пальцами. В его раскрытой ладони появился черный цветок и моментально увял.
- Так-то лучше, - демон кивнул и, подойдя к Иеребелу, похлопал его по плечу, - Ты не растраивайся. Ещё родишь себе - какие твои годы? Ну, я пошёл. Бывай, Брат.
Лонал феерично рассыпался в воздухе миллионами обжигающих искр.
Иеребел же лишь тихо выругался. Так или иначе он все таки получил чего хотел. Сделка состоялась. Конечно, хотелось бы большего. Но теперь Дом Пепла снова в строю, его слово имеет вес и впереди множество возможностей. В том числе, можно будет и свести счеты с Лоналом.
Со временем.
Не сейчас и не скоро, но обязательно.
Примечания
* Покажись из теней, Иеребел - древний язык саламандр.
** Приветствую - древний язык саламандр.